Stentor: Leergeld draagt bij aan buitenlandse reis voor kind in armoede

Stichting Leergeld Deventer wil bijdragen in de buitenlandse reizen voor leerlingen in het voortgezet onderwijs. De missie van Leergeld is dat ieder kind mee moet kunnen doen. Voorkomen van sociale uitsluiting van kinderen uit gezinnen met een inkomen tot maximaal 120 procent van de bijstand. Dat is de doelstelling. ,,We verwachten hiermee toch zeker 100 tot 125 kinderen per jaar te helpen’’, zegt Leergeld-voorzitter Henk Groothuis. ,,We maken de restrictie dat je eens per carrière in het voortgezet onderwijs 175 euro voor een buitenlandse reis aan kunt vragen. We realiseren ons dat scholen vaker naar het buitenland gaan. Maar we willen ergens beginnen, en voorkomen dat we overvraagd worden.’’

Gemeengoed

Waar de reizen tot voor een paar jaar geleden redelijk vrijblijvend waren, is het nu gemeengoed om met je klas naar het buitenland te gaan. ,,Kinderen die niet mee kunnen op een buitenlandse reis, missen ook de voorpret.’’ Leergeld komt voorlopig uit op een vergoeding van 175 euro. ,,Scholen hebben zelf ook wel een klein potje, maar dat is ook beperkt. Tegelijkertijd zien we landelijk ook wel een kentering: die hele gekke reizen zijn wel een beetje voorbij. Ouders kunnen het niet betalen. Als scholieren een bijbaan hebben, kunnen ze ook een deel zelf bekostigen.’’

Budget

De puur Deventer stichting heeft jaarlijks een budget van zo’n 6,5 ton. Daarmee worden gemiddeld 1600 bijstandskinderen per jaar geholpen. Zij krijgen grotendeels individueel vergoeding voor sport, muziek, cultuur, dans, schoolkosten, zoals de ouderbijdrage voor schoolreisjes, en zwemlessen. ,,Er is een verschuiving in aanvragen. Zo gaven we tot voor een paar jaar geleden geld voor een internetvergoeding thuis. Dat was een luxeproduct dat gezinnen in armoede zich niet kunnen veroorloven. Tegenwoordig is internet gemeengoed geworden en is het echt een uitzondering als iemand geen toegang tot internet heeft. Dus daar hebben we budget vrijgespeeld.’’

Mond-tot-mondreclame

In 2004 begon Leergeld met de hulp aan een veel kleiner aantal kinderen. ,,Mond-tot-mondreclame is toch het beste’’, zegt Groothuis. ,,Vaak gaat het om buurten waar alle mensen het moeilijk hebben. Dus als wij op gesprek gaan zeggen we ook altijd: ‘Als je nog andere gezinnen weet...’’ In 2008 kwam ook de betaling voor zwemlessen erbij. Sindsdien volgen elk jaar gemiddeld 130 kinderen zwemlessen die betaald worden via de
Leergeldcheques. De regeling voor thuisinternet begon in 2009, de afbouw in 2017 en de regeling eindigde definitief in 2019. Ook worden er door Leergeld bekostigde stoeitrainingen gegeven aan de kinderen in
het asielzoekerscentrum Schalkhaar. Hieraan doen wekelijks zo’n 75 kinderen mee.  

Angelique Rondhuis

Dit artikel is ontleend aan De Stentor van zaterdag 18 januari2020.